Um dos avançados mais lendários da história do futebol português foi apreciado pelo Sporting Clube de Portugal no final da década de 1940. Nela estiveram Jesús Correia, Vasques, Peyroteo, José Travassos e Albano e nas três épocas que coincidiram em campo conseguiu vencer três Ligas e uma Taça de Portugal.Eles ficaram conhecidos como os ‘Cinco Violinos’. Nascido em 22 de fevereiro de 1926 em Lisboa (Portugal) jogou como lateral esquerdo. Futebolista de enorme criatividade, talento e inteligência, prezava uma visão de jogo primorosa, grande qualidade no passe, boa chegada à área rival e dribles simples e eficazes. Ele era conhecido pelo apelido de “Zé da Europa”.
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| Com a camisola do Sporting |
Começou a jogar futebol nas fileiras da CUF onde também praticou atletismo durante algum tempo. Aos 20 anos, Porto interessou-se pelos seus serviços e fez-lhe uma oferta que aceitou pouco depois. No entanto, ao saber das negociações, o Sporting envolveu-se e também manifestou o desejo de o contratar. Depois de vários cabos de guerra decidiu-se pela equipa de Lisboa, que desde pequeno era o clube do seu coração.
O treinador que lhe deu a alternativa na equipa principal do Sporting foi o inglês Robert Kelly. Estreou-se ao lado do também avançado Vasques e muito rapidamente fez a sua estreia ao marcar um “hat-trick” frente ao Benfica num confronto que o Sporting venceu por 6-1. Pouco depois, também marcou ao Porto numa Liga que levaria a entidade da capital à frente do Benfica. Travassos marcou 17 gols e se consolidou no onze inicial.
Nas duas temporadas seguintes com o atacante ‘Cinco Violinos’ em plena capacidade, eles dominaram o campeonato nacional e ninguém os ofuscou. Na campanha de 1947-1948 somaram 41 pontos (os mesmos que o Benfica mas com melhor média de golos) e também venceram a Taça frente aos Belenenses por 1-3, e na campanha de 1948-1949 chegaram a 20 vitórias e sofreram apenas quatro derrotas para obter 42 pontos. Travassos foi um dos arquitectos com magníficos números de 21 golos em 1948 e 16 em 1949. Também em 1949 disputou a Taça Latina, torneio que reuniu os campeões da Liga de França, Portugal, Itália e Espanha. Nas meias-finais, o Sporting venceu o Torino por 3-1, mas não conseguiu levantar a taça depois de perder numa emocionante final frente ao FC Barcelona, em Chamartín.
A saída de Peyroteo para os Belenenses após o tricampeonato foi um duro golpe que os afetou na busca pela quarta Liga. No entanto, logo redescobriram o caminho da vitória e entre 1951 e 1954 reinaram em Portugal bem acima do Porto e do Benfica. Travassos conquistou ainda a segunda Taça da sua carreira depois de o Sporting ter eliminado o Benfica por 8-6 no total, o Porto 5-3, os Belenenses nas meias-finais e derrotado o Vitória de Setúbal na final por 3-2 no Estádio Nacional. Os seus golos caíram consideravelmente nesses anos, mas ele continuou com o seu trabalho de ser o motor da equipa de Lisboa.
Em meados da década de 1950, foi criada uma competição no continente chamada Copa da Europa. O Sporting nessa altura perdeu a hegemonia no seu país mas foi convidado para a estreia do torneio. A jornada, no entanto, foi breve quando ele caiu na primeira rodada para o poderoso Partizan Belgrado de Branko Zebec, Stjepan Bobek, Milos Milutinovic ou Bruno Belin. Travassos jogou tanto em Belgrado como em Lisboa, mas o Sporting, depois de empatar 3-3 em casa, caiu na capital jugoslava por 5-2. Esta seria a única atuação de Travassos na Liga dos Campeões, já que na campanha 1958-1959 não contou com o técnico Enrique Fernández Viola ou contra o DOS (atualmente FC Utrecht) ou contra o Standard de Liège, que os eliminou na primeira rodada. No ano anterior, o Sporting tinha vencido a Liga graças ao saldo de golos com o Porto, naquele que seria o último troféu importante da carreira do interior lisboeta.
No final da temporada 1958-1959, em que usava a braçadeira de capitão da equipe, ele se aposentou dos gramados. Para a história e as estatísticas permanecem suas 13 temporadas vestindo a camisa verde e branca em que disputou 312 partidas oficiais e marcou 124 gols, uma figura magnífica para um jogador do interior. Eu tinha 36 anos.
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| Português 1947 |
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| Sporting Clube Portugal 1957-1958 |
Com a Seleção Portuguesa disputou 35 jogos marcando um total de seis golos. No entanto, sua turnê pela seleção nacional não foi tão bem sucedida quanto ele gostaria, não se classificando para nenhuma Copa do Mundo e somando apenas sete vitórias em todas as suas partidas internacionais. Ele estreou em uma partida contra a Suíça em 5 de janeiro de 1947 em Lisboa. O treinador Tavares Silva alinhou-o com vários companheiros do Sporting como Peyroteo, Albano e Álvaro Cardoso num duelo que terminou em empate a dois.
A sua primeira vitória e os seus primeiros golos com a camisola portuguesa aconteceram poucos dias depois, num jogo contra a Espanha. Esse triunfo foi histórico para a Seleção Portuguesa, pois foi o primeiro contra os seus vizinhos. Travassos marcou dois magníficos dois e Portugal prevaleceu estrondosamente por 4-1. Em seguida, eles perderam para a França em Colombes e venceram a República da Irlanda por 2 a 0 em Dublin. Mas o grande lance aconteceu em um amistoso contra a Inglaterra, em Lisboa, em 25 de maio de 1947. Os portugueses foram literalmente varridos pelo ‘profissional’ que venceu o Estádio Nacional por um ruborizado 0 a 10, a derrota mais pesada da história do time nacional.
Entre 1948 e 1949, Travassos disputou partidas contra a República da Irlanda ou País de Gales, derrotada em casa, a Espanha, com quem empatou por 1 a 1, e a Itália, que venceu por 4 a 1 em Gênova. Eles estavam se preparando para a classificação para a Copa do Mundo no Brasil, onde fariam o passe em um empate contra a Espanha. Os jogos foram realizados no início de abril de 1950, primeiro em Chamartín e depois no Nacional de Lisboa. Em Madrid os espanhóis venceram os portugueses por 5-1 e na capital portuguesa estiveram perto de forçar o desempate com um golo de dentro, mas um golo de Gainza pouco depois do final deu aos hispânicos o bilhete para o Mundial.
Nos anos seguintes, Travassos foi regular nos jogos da Seleção, mas encadeou alguns sem saber da vitória. Sofreram graves reveses, como um 3-5 contra a Inglaterra em casa, um 1-4 contra a ‘azzurra’, um 5-2 contra os ingleses em Goodison Park ou um 3-0 contra a França em Paris. No entanto, o maior prejuízo ocorreu na fase de qualificação para a Copa do Mundo na Suíça. Portugal lutou pelo passe contra a Áustria após o abandono da Dinamarca e tomou um grande corretivo. Eles viajaram para Viena para jogar contra um time local cheio de qualidade com Hanappi, Happel, os irmãos Korner, Wagner ou Ocwirk que os esmagou por 9-1. A eliminatória foi decidida e Travassos não jogou a segunda mão que terminou sem golos. Esta foi a última oportunidade do jogador da capital ter participado de uma Copa do Mundo.
Ele continuou a jogar mais quatro anos com Portugal em que houve mais decepções do que alegrias. Mas um deles foi especial ao conseguir vencer a Inglaterra pela primeira vez em 1955. Num duelo no Das Antas, os portugueses fizeram uma exibição brilhante e venceram os ingleses por 3-1. Nesse mesmo ano venceu o Egito e no início de 1956 fez o mesmo contra a Turquia, naquele que seria o último triunfo de Travassos com a seleção. Depois acumularia três derrotas consecutivas contra uma seleção brasileira formada por Gilmar, Djalma Santos, Nilton Santos, Didí, Canhoteiro ou Garrincha e se despediria da carreira internacional contra a Inglaterra em Wembley com uma derrota após os dois de Charlton.
Em 1955 foi convocado para jogar pela Seleção Europeia contra a Grã-Bretanha no Windsor Park. Partilhava um balneário por um dia com Ocwirk, Kopa, Vukas, Jonquet, Buffon ou Boskov e tornou-se no primeiro português a vestir a camisola da equipa continental. Ele também saboreou o triunfo quando os europeus venceram os britânicos por 1 a 4.
Ele faleceu em 12 de fevereiro de 2002 aos 75 anos.
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